Nous avons décidé de nous lancer dans notre premier périple avec le club M.C.B à l'occasion de son minitrip en Drôme. On avait rendez-vous à Crest le dimanche 09/04/06 à 16 heures. Avec nos invités, nous décidons de partir par le chemin des écoliers le jeudi 06/04/06 en passant par le Grand-duché de Luxembourg.

Notre premier arrêt, l'Abbaye de Cîteaux : un beau parking, un magasin avec des denrées alimentaires (fromage fabriqué par les moines (achat recommandé), boissons diverses, bonbons, souvenirs, livres, etc....)

Malheureusement, nous n'avons pas pu visiter l'Abbaye (hors saison), aussi nous reprenons ci-dessous un peu l'histoire (extrait du livre «la France des routes tranquilles »)

« Dans la forêt de Cîteaux, peuplée de chênes, de hêtres et de charmes, au milieu d'une clairière, Robert, abbé de Molesmes, fonda en 1098 l'ordre des Cisterciens dont la pensée, sous l'influence de saint Bernard, eût un rayonnement considérable. Au XIIème siècle, l'ordre comprenait en Europe et en Palestine plus de 1.000 abbayes. Mais il en est de Cîteaux comme de Cluny, où il ne reste plus rien des anciens bâtiments »

Heureusement, nous avons pu visiter l'église reflétant la simplicité des moines vivant au monastère.

Pérouges, autre ville étape, cité moyenâgeuse qui faillit être démolie en 1900, valait vraiment le

détour. Ses maisons anciennes à colombage voisinent avec de vastes demeures aux fenêtres à croisillons de pierres. Certaines rues sont encore pavées avec des galets de l'Ain et comportent une rigole centrale. Le chemin de ronde, abrité par des remparts, passe dans l'église.

Le dimanche après-midi, nous sommes arrivés à Crest. Le soir, réunion d'accueil, drink, photo de famille prise par un dirigeant sur le toit d'un « Euro Caravan » ! !, présentation des nouveaux venus dont nous étions. Il paraît que la coutume veut que ce soit eux qui fassent le compte rendu du voyage. Nous étions trois et nous avons décidé, d'un commun accord, de la répartition de ces commentaires. Pour les autres, c'était les retrouvailles, ambiance du tonnerre malgré le temps maussade.

C'est le lundi 10/04/06 que commença le minitrip avec la visite d'un atelier de chocolat et ensuite celle de la tour de Crest, cela sous la pluie. Pour le chocolat, nous fûmes reçus par un homme de commerce de chocolat fin, mais pour nous belges, habitués à manger des chocolats de différents goûts, ceux donnés en dégustation étaient nettement plus amers mais de qualité du fait, nous expliquait-il qu'il n'y a pas de matières grasses animales, pas de gluten, de moins en moins de sucre, mais plus de cacao. Toutes ces explications nous étaient données dans un décor de vieux coffres, valises, mannequins d'Amérique du Sud ou Centrale. Il y avait même des tableaux faits en chocolat.

Nous fûmes accueillis par l'adjoint au Maire de Taulignan, autre ville étape, la veille de notre visite, dans la salle des fêtes avec apéritifs et en plus prêt de la salle pour ceux qui désiraient y manger. Ce mardi matin, notre groupe était au « Musée de la Soie » où nous avons appris l'origine de la

sériciculture (élevage du ver à soie), époque prospère au 19^e' siècle qui comptait 600 filatures, particulièrement dans les Cévennes, et employait 35.000 personnes, en majorité des jeunes filles éduquées par des religieuses. Nous avons pu faire fonctionner les machines fabriquant la trame, le poil, la crêpe, l'organsin et la grenadine. De très belles machines, en matériaux diversifiés, tels le bois, le cuivre, la porcelaine et le cuir. A la sortie, nous avons eu l'occasion d'acheter divers souvenirs, des pendentifs avec des cocons, des foulards, des livres donnant les détails concernant cette fabrication, des cartes postales, etc. L'après midi, nous avons visité la ville.

Saint Maurice S/Eygues, nouvelle étape avec visite de la coopérative, dégustation des vins de St Maurice, après midi de détente, beaucoup d'entre nous ont joué à la pétanque

La journée libre du jeudi fut consacrée aux différents besoins du Camping-car (eau, WC, carburant), pour ensuite nous rendre au marché de Nyons. Cette ville, au microclimat nous mis vraiment dans une ambiance méridionale. Au marché, l'on trouve aussi bien du saucisson que des poteries, du tissu, des plantes, des tableaux, etc.

Vaison-La-Romaine, ville que nous avons visité l'après-midi, cité médiévale avec beaucoup de choses à voir (tel que les vestiges d'une ville romaine). Nous n'avons pas eu le temps de monter au château du XIlème siècle.

A Curnier, nous avons retrouvé tout le monde sur un joli parking, au bord d'une rivière sinueuse. Le soir, rendez-vous au restaurant, non seulement le repas était excellent mais il y avait, en plus, une ambiance formidable : certains membres nous ayant gratifié d'un spectacle émouvant et à d'autres moments, carrément hilarant. Nous pensons que ce sera un souvenir inoubliable pour tous.

Le lendemain, nous roulons vers Chatte

Deux visites y étaient prévues : le jardin ferroviaire et l'atelier d'un artisan chocolatier

Le jardin paysager de 1.300 m2 présente plus de 200 espèces de plantes, 30 trains et 250 wagons qui se croisent, traversent, sautent et contournent villes, villages, rivières, routes, lacs et montagnes, le tout en miniature. Des milliers d'heures de travail ont été nécessaires pour la réalisation de ce site prodigieux.

L'artisan chocolatier savait très bien que les Belges avaient une grande connaissance du chocolat, aussi nous expliqua-t-il la façon de remplir les demi-moules de différentes formes avec du chocolat liquide : animaux, personnages, cloches, etc. et ensuite comment faire pour réunir les deux parties. Il nous montra également comment faire pour les moules à «chocolat », que nous appelons pralines. Toutes ces explications étaient données avec dégustation à l'appui.

Les visites terminées, nous avons pris le chemin de notre dernière étape du minitrip : Hauterives

Cette ville abrite «le Palais Idéal ». Ce monument fût construit par le facteur Ferdinand Cheval à la fin du 19^e" siècle. Celui-ci entreprit cette réalisation dans son jardin avec les pierres qu'il ramassait tout en effectuant ses tournées de facteur. En 33 ans, il édifia ainsi son «palais Idéal », mêlant exotisme oriental et genre moyenâgeux. Cet édifice est décoré d'une profusion de sculptures étranges tels animaux, végétaux, figures féminines.

Le dernier jour de notre périple, nous l'avons terminé au restaurant avec un bon repas avec vin à volonté et l'AU REVOIR des organisateurs. Mais nous n'avons pas quitté Hauterives sans nous rendre au cimetière pour voir la tombe que ce facteur s'était fait dans le même esprit que celui du «Palais Idéal »

Nous sommes revenus en Belgique par le chemin des écoliers : les grottes de la Balme que nous n'avons pas pu visiter (jour de fermeture), l'abbaye de Cîteaux et le Luxembourg.

Nous garderons de ce minitrip de bons souvenirs et espérons avoir le plaisir de retrouver, un jour, la même ambiance et aussi de bons moments de détente. Un grand merci à Michaella, Emilie, Michel et Jean-Michel qui se sont beaucoup investi dans la bonne réalisation et réussite de ce minitrip.

Famille Gillet-Lenoir Et leurs amis Herickx-Heurion Membre 1131

Et voilà la suite du récit par un autre équipage de « bleus »,

Mercredi 12/04/06 à Saint Maurice sur Eygues .

Ce matin, nous sommes bénis par les dieux : plus de mistral, un ciel pur azur, un soleil radieux qui nous réchauffe et illumine les collines provençales tapissées de vignes, avec le Mont Chauve (Ventoux), en toile de fond.

 A 10 h, la coopérative, toute proche, des Grands Vins de Saint Martin, nous accueille simplement et gentiment. Nous allons y célébrer le dieu Bacchus, en nous faisant expliquer pas à pas, les différentes étapes de la fabrication de son divin breuvage. Lors de la dégustation qui suit, nous testons la véracité de ces citations : « le vin réjouit le cœur de l’Homme » et « un verre de vin c’est un rayon de soleil dans un verre ». Nos palais sont ravis par les excellents produits de cette coopérative que sont les Côtes du Rhône Village (St. Maurice) ou les Côtes du Rhône régionales.

L’après-midi, chacun s’égaille à sa guise, dans les environs pour profiter au mieux de son temps libre.

 A 19 h, décidément Bacchus sera énormément à l’honneur cette journée, puisque les gentils organisateurs nous convient à un méga apéritif varié et nous font la surprise d’offrir à chaque équipage, un coffret de 3 bouteilles du fruit de la vigne. Merci, nous penserons à vous en les dégustant.

 A 21h, la journée se terminera, pour ceux qui ont encore l’esprit clair, par une soirée jeux, dans la très belle salle, mise gracieusement à notre disposition par la coopérative.

Vendredi 14/04/06 à Chatte.

 Après, hier, une journée complète de repos et une nuit calme, dans un merveilleux endroit  à Curnier, ce matin nous avons repris la route (± 150 km.) pour nous retrouver vers 16 h. au petit village de Chatte, près de St. Marcellin.

Visite du jardin ferroviaire (www.jardin-ferroviaire.com) :

 Dans ce jardin, nous retrouvons nos âmes d’enfants (surtout de petits garçons). Malheureusement, nous ne pouvons jouer, ni commander ces petits bijoux de trains électriques, de toutes sortes et de toute époque (30 convois et 250 wagons). Nous nous contentons de les admirer lors de leur passage, comme des vaches, pas de façon béate mais plus intelligente. Ce qui provoque l’admiration, le ravissement et l’intérêt de ce réseau ferroviaire c’est qu’il fonctionne dans un magnifique environnement naturel (de 1300 m²), composé de 200 espèces de plantes miniaturisées, taillées en fonction de l’échelle des trains (1/22,5°) et parmi des décors miniatures de ville, villages, gares, routes, lacs, rivières, montagnes. Paysages reproduisant des sites remarquables de la région (Abbaye de St. Antoine, maisons suspendues de Pont-en-Royans, Palais Idéal du facteur Cheval…) ou de scènes de la vie courante, remplies de réalité et de détails amusants. Vraiment cette heure de visite, passée trop rapidement, fut pleine de plaisir et d’enchantement.

Visite de la chocolaterie Pupin. (semi-grossiste) :

Le patron, avec humour et plein de verve, nous fait partager l’amour de son travail et nous montre sa façon de travailler un chocolat de grande qualité, noir mais aussi au lait et le blanc. Nous sachant belges, il nous présente ses « moules » de Chatte, mais sans les frites !!

 En effet, contrairement à ce que nous avons pu voir à Crest, travail plus artisanal et manuel, ici, il s’agit d’un travail aussi manuel mais essentiellement par la technique du moulage (versage du chocolat chaud dans le moule, puis retournement du moule pour faire écouler l’excédent de chocolat et refroidissement avant le démoulage). Nous avons donc assisté à la fabrication de plaques de chocolat, de mini plaquettes (café), de pralines à fourrer, et bien sûr à cette époque, d’œufs et de poules de Pâques ainsi que de dauphins colorés ( beurre de cacao + colorants CEE) . Entre chaque démonstration, nous goûtons et dégustons, avec enchantement, les différentes préparations pour bénéficier des bienfaits reconnus du bon chocolat, à savoir anti-stress, anti-dépresseur, générateur et créateur de bonne humeur. Visite intéressante et instructive.

18 h.30 : départ pour Hauterive et installation sur la grande plaine aménagée.

Equipage Bernadette et Philippe Hanse.